V minulosti rodičku v těhotenství, při i po porodu doprovázeli blízké, zkušené ženy. Pocit ženské soudržnosti a vzájemného pochopení dodával budoucí mamince odvahu rodit a starat se s láskou o svoje děti. Dnes už to tak není. Ženy však i nadále potřebují někoho, kdo jim poradí, ukáže cestu, otevře náruč a dodá odvahu i pocit bezpečí. Na tuto tradici dnes navazuji duly.
Dula je speciálně vyškolená žena, která poskytuje speciální péči ženám v těhotenství, při porodu, v šestonedelí a při kojení. Těžiště práce duly je u porodu ženy, kterou doprovází i do porodnice. Dula nabízí rodičce nepřetržitou psychickou a fyzickou podporu a prostředky, které jí porod ulehčí. Pokud je u porodu přítomen i partner, její péče se z části zaměří i na něho. Těsně po porodu pomáhá rodičce s kojením, seznamováním se s děťátkem a péčí o něj. Nenahraditelný přínos má pro ženy, které u porodu nedoprovází partner ani jiná blízká osoba. Dula sama neposkytuje zdravotnické služby, ani v žádném případě nezasahuje do kompetencí zdravotnického personálu. Její činnost doplňuje péči porodníků a porodních asistentek. Pokud se stane, že zdravotnický personál má plné ruce práce s matkou nebo s miminkem, může dula svou uklidňující přítomností nadále dodávat rodičce, ale i jejímu partnerovi, pocit bezpečí.Podstatnou součástí její práce je fyzická a psychická přítomnost a ochota naslouchat matce a partnerovi. Dula si klade za cíl přispívat k dobré tělesné i duševní pohodě matek a novorozenců